為從科學(xué)上解釋這一效應(yīng)，許多專家都曾研究過《蒙娜麗莎》。這個現(xiàn)象的原因之一是在真實的三維世界里，人物臉上的光影會隨著我們觀看位置的變化而變化，但是在一幅平面的肖像中就不會如此。因此，即使我們沒有站在畫面前方，仍然會感覺人物直視前方的眼神總在盯著我們。列奧納多對光影的嫻熟運用讓《蒙娜麗莎》中的這一效應(yīng)更加明顯。

　　最后一點是《蒙娜麗莎》中最神秘和迷人的元素：她的笑容。“在列奧納多的這幅作品中，”瓦薩里寫道，“笑容如此美好，它似乎更像來自天上，而非人間。”

　　麗莎的微笑有一個神秘之處，當(dāng)我們注視的時候，它一閃即逝。她在想什么?我們的目光稍稍移動，她的微笑似乎也在變化。這讓一切變得更加神秘。當(dāng)我們看向別處的時候，這個笑容會縈繞在我們的腦海中，正如它在人類的集體意識中徘徊不去一樣。從沒有哪幅畫中的動作與情緒如此緊密地交織在一起，這兩項恰恰是檢驗列奧納多作品的試金石。

　　在讓麗莎的微笑變得更完美的同時，列奧納多在圣馬利亞諾瓦醫(yī)院地下的停尸房里度過了許多個夜晚，他剝?nèi)ナ�體的皮肉，暴露出底下的肌肉和神經(jīng)。他開始著迷于微笑如何形成，還指示自己分析臉部各處所有可能的運動方式，以及確認(rèn)控制臉部每塊肌肉的神經(jīng)來源。對刻畫微笑來說，追蹤這些神經(jīng)究竟屬于顱神經(jīng)還是脊神經(jīng)并無必要，但是列奧納多想知道答案。

　　《蒙娜麗莎》的微笑值得我們再去回顧一下那頁不尋常的解剖圖，這頁寫于1508年左右的筆記，上面有一幅嘴唇張開的怪相，還有一幅是撅起嘴唇。列奧納多發(fā)現(xiàn)，撅嘴的肌肉就是構(gòu)成下唇的肌肉。撅起下唇，你就會發(fā)現(xiàn)這個事實;無論上唇是否參與，它都可以撅起來，但是上唇無法單獨撅起。這是一個不起眼的發(fā)現(xiàn)，但是對于一位解剖學(xué)家和藝術(shù)家，特別是對于正在繪制《蒙娜麗莎》的列奧納多來說，這是值得注意的細(xì)節(jié)。他還寫到嘴唇的其他運動涉及不同的肌肉，包括“那些讓嘴唇聚攏在一起的肌肉，讓它們伸展的肌肉，讓它們卷回的肌肉，讓它們拉平的肌肉，讓它們橫向扭曲的肌肉，讓它們恢復(fù)原位的肌肉”。然后，他畫了一列剝?nèi)テつw的嘴唇。在這頁的上方有一幅有趣的草圖：這是用黑粉筆輕輕描畫的線條簡單的微笑。雖然嘴角有些不易覺察地向下，但是給人的印象仍然是在微笑。在解剖圖的圍繞中，我們在這里發(fā)現(xiàn)《蒙娜麗莎》的微笑已經(jīng)開始成型。

　　這個微笑還涉及其他的科學(xué)知識。列奧納多從他的光學(xué)研究中認(rèn)識到光線并非匯聚在眼內(nèi)的一點，而是照射在整個視網(wǎng)膜區(qū)域。視網(wǎng)膜的中央?yún)^(qū)域被稱為中央凹，它對顏色和細(xì)節(jié)很敏感，而中央凹周圍的區(qū)域更擅長感知陰影和黑白對比。當(dāng)我們直視物體的時候，它看上去更清晰;當(dāng)我們在側(cè)面看的時候，從眼角瞥見的物體有些模糊，好像它比實際更遠(yuǎn)。

　　利用這些知識，列奧納多就能制造出一種難以捕捉的微笑，當(dāng)我們迫切想要看到它的時候，反而過猶不及。麗莎嘴角那些非常細(xì)微的線條略微向下，就像那張解剖筆記上方的嘴唇一樣。如果你直視嘴唇，你的視網(wǎng)膜會捕捉到這些細(xì)節(jié)和輪廓，讓她看起來似乎沒有在微笑。但是如果你將視線從嘴唇移開，把目光放在她的眼睛、臉頰或者畫面的其他部位上，你就只能用余光看到她的嘴。這時它會變得有點兒模糊，嘴角的微小輪廓也將變得不那么清晰，但是你仍然能看到那里的陰影。這些陰影和她嘴角柔和的暈涂效果使她看起來嘴角上翹，像在微笑一樣。所以，對于這樣的微笑，你越不刻意搜尋，它反而越發(fā)明顯。

　　科學(xué)家最近從技術(shù)上解釋了這些現(xiàn)象。“與高空間頻率的圖像相比，低空間頻率(更模糊)圖像中的笑容更加明顯。”哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家瑪格麗特·利文斯通認(rèn)為，“因此，在你看這幅畫的時候，如果讓目光落在背景或蒙娜麗莎的手上，你對她嘴部的感知主要基于低空間頻率，所以她看起來比你直接盯著她的嘴時顯得快樂許多。”謝菲爾德哈勒姆大學(xué)的一項研究顯示，列奧納多在《美麗的費隆妮葉夫人》和最近發(fā)現(xiàn)的《美麗公主》中都使用了這種技巧。

　　所以，世界上最著名的微笑天生就難以捉摸，當(dāng)然這其中也有列奧納多對人性的終極領(lǐng)悟。他的專長是描繪內(nèi)在情感的外在表現(xiàn)。但是在《蒙娜麗莎》中，他展現(xiàn)了一些更重要的東西：我們永遠(yuǎn)無法從外在表現(xiàn)中完全了解真實的情感。對于他人的內(nèi)心，我們總有一種朦朧感，永遠(yuǎn)隔著一層薄紗。